El mercado laboral de Ecuador continúa deprimido. En el último año, los empleos registrados en el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) cayeron en un 0.14%. Esto significa que 4 632 personas perdieron sus empleos formales entre febrero de 2023 y febrero de 2024, según los datos disponibles.
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Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), los empleos en Ecuador registrados en el IESS pasaron de 3 231 404 a 3 226 772. En este grupo están las personas que están formalmente empleadas en el país, es decir, que cuentan con todos los beneficios de ley.
La cifra representa el 38,7% de la población económicamente activa (PAE). Es decir, que la tendencia desde hace varios años continúa: solo tres de cada 10 personas que trabajan en el país tienen un empleo formal.
El número de trabajadores registrados en el IESS aún no llega a los niveles prepandemia (2019), cuando había más de 3,3 millones de empleados formales.
El número más alto de trabajadores formales del último año fue en noviembre del 2023, que coincidió con la llegada del presidente Daniel Noboa al poder. Desde entonces, los empleos formales han venido cayendo. Así, desde noviembre a febrero de este año se han perdido 48 903 empleos formales.
Mauricio R. quedó desempleado en enero de este año. El padre de familia, de 47 años, trabajaba brindando servicio de transporte a turistas en un hotel de Quito, pero fue desvinculado por la escasez de clientes. Según su relato, desde entonces ha dejado varias hojas de vidas en distintas empresas, pero no ha podido conseguir un nuevo empleo todavía, solo ha realizado varias “chauchitas“.
Actualmente, la esposa de Mauricio se ha hecho cargo de todos los gastos de su hogar. Mientras continúa en la búsqueda de un nuevo empleo, él se dedica al cuidado de su pequeña hija de 7 años, la lleva y recoge de la escuela. Prepara los alimentos para la familia y le ayuda a hacer los deberes. Mauricio no pierde la esperanza de encontrar un empleo formal pronto.
Empleo por sectores y actividad
El sector privado es el que más trabajadores formales abarca, con el 65% de los registros. Mientras que el sector público emplea al 18% de los afiliados al IESS.
La mayoría de trabajadores registrados está en empresas de servicios: 5 de cada 10 empleados formales se dedican a esta actividad. A este le siguen las ramas de comercio, industrias manufactureras, agricultura, construcción y minas.
La informalidad domina el mercado laboral
Más de la mitad de los trabajadores en Ecuador está en la informalidad. Según el INEC, en marzo del 2024, el 64% de los trabajadores estaba en esta categoría.
Una de las esperanzas del gobierno y del sector empresarial para mejorar las cifras de empleo en Ecuador era la posibilidad de implementar el trabajo por horas, que planteó la consulta popular y referendo del 21 de abril de 2024. Sin embargo, esa opción se diluyó, ya que siete de cada 10 ecuatorianos rechazaron el trabajo formal por horas.