Richard Carapaz no solo se enfrentó a grandes ciclistas en la Flecha Valona, este 17 de abril del 2024. La incesante lluvia, algo de granizo y el temido muro de Huy fueron factores que pusieron aún mayor dureza a la afamada carrera.
Los ciclistas no paran ni en los mayores aguaceros y es lo que ocurrió en la edición 88 de la Flecha Valona, que es parte de las clásicas del tríptico de las Ardenas, en la que Richard Carapaz fue protagonista y alcanzó la posición número 13.
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El ganador de la prueba fue el británico Stephen Williams, del Israel – Premier Tech, con 4:40:24 horas.
Carapaz llegó a 20 segundos, en el casillero 13.
El colombiano Santiago Buitrago, del Team Bahrain Victorious, fue quinto a tres segundos del ganador.
A falta de 31 km, a eso de las 08:33 de Ecuador, los ciclistas sortearon por tercera y penúltima vez en muro de Huy. Entonces se observó a un Carapaz fuerte y decidido, ataviado con su chaqueta negra para la lluvia.
Junto con el ciclista del Carchi también pasó el colombiano Santiago Buitrago del Team Bahrain Victorious.
A falta de 50 km (08:15 de Ecuador), Richard Carapaz se mantenía en el pelotón de los favoritos.
La Flecha Valona cuenta con un trayecto de 198 km. Desde que los ciclistas partieron, el clima ha sido un factor determinante.
La lluvia no ha dado tregua a los deportistas que lucen sus chaquetas y chalecos para aplacar en algo el frío y el agua.
Richard Carapaz y el EF Education-EasyPost
El elenco estadounidense EF Education-EasyPost se presnetó a la Flecha Valona con:
- Richard Carapaz
- Owain Doull
- Ben Healy
- Mikkel Honoré
- Archie Ryan
- James Shaw
- Harry Sweeny
Richard Carapaz está de vuelta
El campeón olímpico Richard Carapaz volvió a la alta competencia en la Amstel Gold Race, realizada en Países Bajos, el 14 de abril del 2024.
Carapaz estuvo alejado de las carreras como consecuencia de la caída que sufrió el 10 de marzo en la última etapa de la Tirreno-Adriático, en Italia.
Tras su retorno, el carchense se sintió optimista. “Estoy contento, he hecho un buen inicio después de no competir tanto tiempo. La sensación ha sido muy buena”, aseguró Carapaz en su página oficial, después de la Amstel Gold.
Clásicas de las Ardenas
La Amstel Gold Race fue la primera de las Clásicas de las Ardenas, también conocidas como el tríptico de las Ardenas y que se disputan en una misma semana.
La siguiente será la Flecha Valona, el miércoles 17 de abril del 204 y luego la Lieja-Bastoña-Lieja que será el 21 de abril. Richard Carapaz tiene previsto competir también en ambas prueba.
Por cierto, la Lieja-Bastoña-Lieja es uno de los cinco ‘monumentos del ciclismo’.
Los ‘monumentos del ciclismo’
En el ciclismo de ruta son afamados los cinco ‘monumentos’: Milán-San Remo (Italia), Tour de Flandes (Bélgica), París-Roubaix (Francia), Lieja-Bastoña-Lieja (Bélgica) y el Giro de Lombardía (Italia).
Estas pruebas, junto con las grandes vueltas como son el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España, figuran entre las carreras más importantes del ciclismo de ruta.
Los monumentos son afamados por su larga historia y la dureza de sus trayectos.
Richard Carapaz ya compitió dos veces en el Giro de Lombardía. En el 2020 se ubicó en el puesto 13 y en el 2023 fue octavo.
En la Lieja-Bastoña-Lieja del 2021 fue descalificado.
Las próximas carreras de Richard Carapaz
- Flecha Valona, en Bélgica, 17 de abril del 2024.
- Lieja-Bastoña-Lieja, en Bélgica, 21 de abril del 2024.
- Tour de Romandía, en Suiza, del 23 al 28 de abril del 2024.
- Tour de Suiza, del 9 al 16 de junio del 2024.
- Tour de Francia, del 29 de junio al 21 de julio del 2024.
Richard Carapaz tiene como principal objetivo de la temporada realizar un papel destacado en el Tour de Francia, la más antigua de las tres grandes.
El ecuatoriano es uno de los pocos deportistas en lograr podios en esas tres prestigiosas competencias.
En el 2021, cuando fue tercero en el Tour de Francia, Carapaz se convirtió en el vigésimo ciclista en la historia en alcanzar el podio del Tour, el Giro y la Vuelta.
‘Richie’ ganó el Giro de Italia 2019 y fue segundo en la Vuelta a España 2020.
Además, fue cuarto en el Giro del 2018 y segundo en el Giro 2022.