La NASA ha revelado un nuevo proyecto dentro de su programa de investigaciones para los próximos años. Si bien la agencia ya anunció que espera llevar hombres nuevamente a la Luna para 2028, ahora ha advertido que otros elementos de la Tierra podrÃan aparecer mucho antes a este satélite.
La agencia estadounidense reveló durante esta semana que espera llevar vegetales hasta la Luna, que permitan eventualmente un asentamiento humano en este satélite. El objetivo de la NASA serÃa crear una huerta con diversas semillas de nabo, albahaca y la hierba Arabidopsis, que podrÃan germinar plantas en este terreno espacial para el año 2015.
Sin embargo, la alimentación no serÃa precisamente su objetivo. Estas plantas entregarán principalmente algunas pistas sobre los problemas por radiación o condiciones ambientales que podrÃan vivir eventualmente los visitantes humanos.
Para llevar a cabo este proyecto, la NASA espera llevar las semillas elegidas y cerradas a bordo de la nave Moon Express, uno de los robots participantes de la carrera Lunar X-Prize –de Google- creada para llegar a nuestro satélite para el año 2015.
Una vez que arriben en la Luna, las plantas estarán alojadas en el interior de un pequeño hábitat autónomo de un kilo, contarán con agua y crecerán por medio del apoyo de un papel de filtro cargado de nutrientes.
Estos especÃmenes serán seguidos por cinco o diez dÃas para evaluar su crecimiento, que se verá impulsado por la luz natural del sol. Se espera que en caso de que sobrepasen los 60 dÃas de desarrollo, se evalúe especialmente los daños que podrÃa haber sufrido por la radiación sobre su capacidad de reproducción sexual, o más adelante, a los 180 dÃas, sobre sus rasgos genéticos.
Sin embargo lo resultados no serán definitivos hasta el paso de diferentes generaciones de plantas, que entregarán algunas pistas sobre los efectos del satélite antes de que comiencen los planes para llevar humanos a la Luna.